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3. Visione generale del VoIP

3.1 Cos'�VoIP?

VoIP sta' per 'V'oice 'o'ver 'I'nternet 'P'rotocol. Come dice il termine VoIP prova a far passare la voce (prettamente quella umana) attraverso i pacchetti IP e in definitiva attraverso Internet. La tenologia VoIP pu�avvalersi di schede hardware acceleratrici per raggiungere tale scopo ed �possibile il suo l'utilizzo in ambiente PC.

3.2 Come funziona?

Molti anni fa �stato scoperto che per mandare un generico segnale lontano era possibile utilizzare il formato digitale: prima di mandarlo dobbiamo digitalizzarlo con un ADC (convertitore analogico-digitale), trasmetterlo, e trasformarlo di nuovo in formato analogico con un DAC (convertitore digitale-analogico) per utilizzarlo.

VoIP lavora proprio in questo modo, digitalizzano la voce i pacchetti, mandandoli in rete e riconvertendoli in voce una volta giunti a destinazione.

I vantaggi del formato digitale sono notevoli: possiamo comprimere i dati, instradarli (utilissimo su Internet), convertirli nuovamente in un formato pi consono al mezzo utilizzato e cos�via; sappiamo anche che il segnale digitale �pi "resistente" ai disturbi rispetto a quello analogico (vedi GSM contro TACS).

Le reti TCP/IP sono costituite di pacchetti IP contenenti un'intestazione (per controllare la comunicazione) e di una parte dati: VoIP utilizza questo paradigma per attraversare la rete ed arrivare a destinazione.

Voce (sorgente)  - - ADC - - - - Internet - - - DAC  - - Voce (dest)

3.3 Quali sono i vantaggi nell'usare VoIP invece delle linee PSTN?

Quando usi la linea telefonica, si paga una tariffa dipendente dal tempo utilizzato ad un gestore di telefonia fissa (o mobile): pi tempo si sta' e pi si paga. Inoltre �possibile parlare soltanto con una persona alla volta.

Al contrario, con la tecnologia VoIP puoi parlare tutto il tempo che vuoi (l'importante �che anche l'altra persona sia connessa ad Internet nello stesso istante), a che distanza vuoi (senza differenza di costo) e con la possibilit�di parlare con pi persone contemporaneamente (la cosiddetta conferenza).

Se non sei ancora convinto considera che, nello stesso istante, puoi scambiare dati con le stesse persone, mandando immagini, grafici e video e documenti.

3.4 Allora perch�non lo stiamo gi�utilizzando tutti?

Sfortunatamente vi sono alcune problematiche di carattere tecnico nell'interazione tra l'architettura VoIP e Internet.Come si pu�facilmente immaginare, la comunicazione vocale richiede una sorta di tempo reale per funzionare bene (non si pu�parlare, aspettare alcuni secondi ed ascoltare la risposta in ritardo): questo, per�va in contrasto con la filosofia architetturale di Internet che pu�essere composta di molti routers (computers utilizzati per instradare pacchetti IP), circa 20-30 o pi e che pu�portare ad un tempo medio di accesso (RTT, round trip time) molto elevato rendendo necessarie delle modifiche strutturali.

Nei prossimi capitoli proveremo a capire come risolvere questo grosso problema. In generale, per�dobbiamo essere consci del fatto che �molto difficile "garantire" una banda su Internet per le applicazioni multimediali.

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